Perd pas la boule !

Au détour d'un petit séjour en famille, j'ai eu la grande chance de rencontrer un sport particulier : la boule de fort ! Vous connaissez ?

Si on veut aller vite, on dira que c'est un jeu de pétanque avec des boules pas rondes et un terrain pas plat. Mais franchement, c'est un énorme raccourci. Je peux maintenant témoigner que ce n'est pas si simple.

Le jeu des différences

Déjà, avant de commencer à jouer, il vous faudra chausser les charentaises avant d'accéder au jeu. Le jeu, c'est le nom du terrain. Pas de terre battue ici, mais une piste longue d'une 20aine de mètres, large de 6 à 7 mètres, en forme de grande gouttière. Du coup, si vous jouez sur l'un des côtés, votre boule repartira vers le côté opposé.
A la pétanque, il faut prendre les points en plaçant ses boules au plus près du cochonnet. A la boule de fort, il faut s'approcher du "boulot", une boule blanche, parfaitement ronde.
A la pétanque, les boules sont rondes. Mais à la boule de fort c'est moins simple. Les boules sont aussi rondes, mais aplaties sur deux côtés. Elles sont en bois, ou en plastique, cerclées de métal. Le cercle n'est pas plat, mais suit la courbe de la boule. Les côtés de la boule sont différents, l'un est plus lourd que l'autre, plus fort (d'où le nom). De ce fait, quand vous jouez la boule sur un axe droit, elle partira forcément vers le côté fort. Donc il faut réfléchir si vous mettez le fort à droite ou à gauche.
A la pétanque, vous lancez la boule... A la boule de fort il faut la déposer. Mettons-nous en situation. Nous sommes au bout du jeu, derrière la ligne blanche, accroupi un pied en avant. La main en avant, dans laquelle est posée la boule. Il faut placer les doigts en dessous, à plat, et le pouce sur le côté. La main est presque posée au sol. On lève la pointe des doigts, puis on l'abaisse. Ça a pour effet de déposer la boule sur la piste. Ce jeu se joue dans la lenteur. Contrairement à la pétanque, vous avez largement le temps de jouer et de marcher jusqu'à l'autre bout de la piste pour voir ce que ça donne, et attendre l'arrivée de votre boule. En revanche, si vous souhaitez dégommer la boule d'un autre joueur, à la manière de la pétanque vous pouvez tirer. Je n'ai pas essayé mais je pense qu'il faut savoir être particulièrement précis !

J'ai adoré être initiée par des gens adorables, sur 3 générations. Ce sport est régional, typique de l'Anjou, en l'occurrence j'étais à Saint-Hilaire-Saint-Florent, à côté de Saumur (Maine-et-Loire).