Vous avez connu le château de Chinon ? Vous connaitrez désormais la forteresse royale de Chinon !
Eh oui, depuis quelques années (des dizaines !), un projet monumental existait autour de la restructuration du château de Chinon, et depuis 7 ans, de nombreux travaux y ont eu lieu. Depuis un mois, la nouvelle forteresse royale de Chinon a ouvert ses portes au public. Et alors ? Quelles différences ? La plus notoire des différences entre l'avant et l'après est que le château avait l'air d'une ruine, depuis quelques mois il a récupéré un toit, et du coup sa silhouette m'est beaucoup moins familière, mais je vais devoir m'y faire !
Et puis les visites ne seront plus les mêmes non plus. Tout a été repensé, et le Fort Saint-Georges, jusque là à peine évoqué, est maintenant complètement intégré dans l'ensemble. Ce fort est visible sur l'image en noir et blanc, c'est le bout de bâtiment complètement à droite de la vue, dans le prolongement du château.
D'ailleurs, on disait "le château" mais en réalité, la forteresse est composée de 3 châteaux. Bon, vous me connaissez, je ne peux pas m'arrêter là, je vais maintenant vous parler un peu de l'histoire du monument. Alors si ça ne vous intéresse pas, passez votre chemin.
Il aurait été bâti au X
è siècle. Il n'était pas encore royal, il appartenait aux Comtes de Blois, vassaux du Roi de France (comme tous les seigneurs cela dit). En 1044, leurs voisins les Comtes d'Anjou leur ont piqué pour étendre leur domaine, et y établir l'une de leurs principales résidences. De 1068 à 1109 c'est Foulques IV le Réchin (=le Querelleur) qui est le comte résident, c'est l'arrière grand père d'Henri II Plantagenêt. En 1096, Chinon reçoit la visite du pape Urbain II. Le château reste en possession de la famille d'Anjou, jusqu'à voir s'opposer Henri II et ses fils, soutenus par leur mère Aliénor d'Aquitaine (emprisonnée à Chinon en 1173). Il faut dire que Henri II est alors Roi d'Angleterre. Son royaume s'étend de l'Angleterre à l’Aquitaine, en passant par la Normandie et l’Anjou. Il fait de Chinon le centre de ses possessions continentales, et spécialement dans le Fort Saint-Georges. Il fera aussi édifier la tour du Moulin (la tour complètement à gauche sur les photos). Il règna de 1154 à 1189, date de sa mort (à Chinon !). En 1191 c'est Richard Coeur de Lion qui prend la couronne. Il sera trahi par son frère, Jean Sans Terre, qui prendra sa succession dès 1199. Il améliorera les fortifications de Chinon et y célèbrera son mariage avec Isabelle d’Angoulême. Mais il perdra Chinon en 1205 au profit de Philippe Auguste, roi de France. Il poursuit le travail de fortification. Après lui plusieurs rois de France y passeront. En 1350 Louis Ier d’Anjou y entreprend d’importants travaux.
En 1420, Charles le Dauphin s'autoproclame Roi de France (Charles VII) et s'installe en 1427 à Chinon avec toute la cour en résidence d'été. En 1429, il y reçoit Jeanne d'Arc venue l'alerter suite à une apparition lui annonçant sa mission : bouter les Anglois hors du royaume.
Après 1450, il n'y eut plus de roi en résidence, ni aucune cour. A part en 1498 lorsque Louis XII y reçut la visite du légat du pape César Borgia venu lui porter la bulle de son divorce avec Jeanne de France.
Bien plus tard, le cardinal de Richelieu, en bon voisin, en devint propriétaire mais ne l'entretint pas. On dit même qu'il le pilla pour construire son propre château, quelques kilomètres plus loin (aujourd'hui, la commune s'appelle Richelieu, mais il n'y a plus de château). Chinon resta dans la famille du cardinal jusqu'à la Révolution.
En 1854, Prosper Mérimée (inspecteur général des Monuments historiques)sauva les restes et fit arrêter le démantèlement.
Propriété du département, le château subit au XXe siècle d'importants travaux de réhabilitation, jusqu'à ceux qui viennent de se terminer, avec la couverture des logis royaux et la reconstruction partielle du Fort Saint-Georges, jusqu'alors délaissé.
Merci d'avoir lu jusque là (et j'ai synthétisé !).
